I Eno, i närheten av Joensuu i Norra Karelen, ligger Myllyahos timmerateljé, där textilkonstnären och hantverkaren Kerttu Ahlholm arbetar. Just nu arbetar hon med ett linprojekt där hon odlar sitt eget material och behandlar det från början till slut till vävda textilverk.
På intervjudagen i början av april hade Kerttu spunnit. Efter många arbetsmoment, tidigare i våras har hon fått möjlighet att utföra dragning utomhus, ett arbetsmoment där linfibrerna dras genom en draga, ett verktyg med metallblad för att skilja linfröskalen från fibrerna. Därefter rensas fiberbunten ytterligare med en häckling och kammas, så att endast de allra finaste linfibrerna återstår. Dessa kan sedan börja spinnas till garn och slutligen vävas till tyg. Det känns otroligt att tänka sig att det här projektet startade redan i maj förra året, när häggen blommar och linfröna såddes i den uppvärmda jorden. Att bearbeta lin är verkligen inget man gör i hast!
Kerttu tog examen som formgivare vid Metropolia yrkeshögskola i Helsingfors år 2023. Hon har även bott ett tag i norr , men längtan drog henne tillbaka till barndomens trakter. Att arbeta i landsbygdens lugn: omgiven av naturen är både inspirerande och ger material till konsten. Kerttu strävar efter att använda naturliga råvaror och hållbara, självförsörjande metoder för att skapa konst.
- Det här känns som min plats och här blomstrar kreativiteten bäst, berättar Kerttu. Denna natur och denna frid återspeglas också i mitt formspråk.
Även om det hantverksmässiga arbetet idag är en grundläggande del av Kerttus konstnärliga praktik, har hantverk inte alltid stått i centrum för hennes arbete. I början av studietiden var hon mer intresserad av modebranschen och mönsterdesign. Under en utbytesperiod i Tartu ändrade dock riktningen, då hon i de praktiska studierna fick prova på vävning och såg hur det kunde användas i konstskapandet. Då tändes en passion för konst och särskilt för vävning. Entusiasmen för vävning har ökat större intresset för hantverk i allmänhet.
Just nu inspireras textilkonstnären av våren och början på nytt liv. Snart är det dags att odla lin igen, och nästa månad är det meningen att hon ska påbörja vävningsfasen. Kerttu planerar redan tillverkningen av varpen. Hon brukar inte skissa sina verk i förväg, även om hon naturligtvis har en viss visuell föreställning om dem i bakhuvudet. Allt bygger på vävning och andra hantverkstekniker, till vilka hon gärna tillför något nytt, till exempel tredimensionalitet och klädliknande egenskaper. Vanligtvis visar arbetet under sin gång, i vilken riktning det börjar ta form. Kerttu hoppas att hela den väg hon har gått ska synas i slutresultatet, även om hon ännu inte vet hur det kommer att ta sig uttryck.
När Kerttu funderar över utmaningarna i det konstnärliga arbetet nämner hon tidsanvändningen. Det kan vara svårt att avgränsa arbetet från resten av livet, särskilt om man arbetar hemifrån. Rutiner och fritidsintressen hjälper dock till. Tiden och processens långsamhet spelar dock en stor roll i Kerttus arbete. Hon upplever att hon tidigare varit ganska otålig och att det ibland kan ha varit utmanande att genomföra långsiktiga projekt. ”Entusiasmen för att skapa konst på ett självförsörjande och hållbart sätt fick mig ändå att hoppa på linresan”, funderar Kerttu. Hon vill öka uppskattningen för långsamma tekniker och skapa en motkraft till snabb produktion och tillverkning.
- Det har varit mycket givande att lära sig gamla traditionella hantverk och på så sätt vara en del av deras fortlevnad”, fortsätter hon.
Denna glädje vill hon också dela med sig av; det planeras en gemensam linodling och ett linrelaterat evenemang i Eno samt spinnverkstäder i Joensuu.
Kerttu vill delta i Konstrundan eftersom hon har upplevt det som intressant och inspirerande att besöka andras ateljéer och vill själv ge andra samma möjlighet. Kerttu hoppas att många kommer att hitta vägen till hennes ateljé under Konstrundan. Skogen, landsbygdsmiljön och fåren kan vara en uppfriskande upplevelse för många. I Myllyahos timmerateljé kan man bland annat bekanta sig med spinning och arbete vid vertikal vävstol.
- Det ska bli intressant att höra hur folk uppfattar mina nya verk, jag ser verkligen fram emot samtalen – de kan vara så givande för båda parter, säger Kerttu om sina förhoppningar inför Konstrundan-helgen. Och kanske kan det faktum att man får se olika tekniker väcka intresset för hantverk och fungera som inspiration till hur man kan använda dem i konsten med olika kreativa metoder!